阿房宮は1年に一度きりの収穫しかできません。その収穫までの道のりは実に春先から始まっています。春先に芽が出た苗を畑とは違う別の場所で育て、6月半ばに長くなった根を寝かせながら畑に植えます。10月に入ると花のつぼみがつき始め、朝晩と日中の寒暖の差が大きくなると花が開いてきます。
　しかし、デリケートな菊花は風雨の影響を受けやすく、天候によって収穫量が左右されます。その一番の大敵は霜です。10月下旬頃になると南部町には霜が降りますがそのまま放っておくと菊の花がやけて茶色に変色してしまいます。そのためシートや藁（わら）をかぶせますが、かぶせすぎると今度は菊の色づきが青くなってしまいます。太陽・気温・風などを見ながら、大事に丁寧に菊を育てます。
10月下旬頃には名久井岳の麓が満開になった菊花で黄色い絨毯のように美しく染まります。この収穫のタイミングも難しく、成長しすぎると花の黄色が抜けて茶褐色になってしまいます。

満開になった菊を収穫した後は直ぐに花びらをほかす（※「ほかす」とは花びらを額から離していく作業のことをいいます。）作業が待っています。収穫してすぐにほかす作業をしないと花がしなってくるのでベテランの作業で8時間、収穫の盛んな時期になると10時間も同じ姿勢でほかし続けます。花の命は短い。美しい黄色の食用菊にするための作業は、とにかくスピードが肝心なのです。

　干し菊の工場では10人ほどのご近所ご婦人方が1年に1度のこの時期（菊の開花時期）に朝早くから集まりお手伝いをしてくださいます。蒸す温度や時間などは工場長の池端さんが代々受け継いている門外不出のもので企業秘密ですが工場長が自ら指揮をとり作業をしていきます。
　ほかした菊の花びらを蒸します。蒸しあげたアツアツの菊の花びらを取り出したら、しばらく置いて水分を飛ばしたあと夕方から乾燥作業に入ります。
　数時間にわたる乾燥作業は、蒸す時間やその日の気温、菊の花の大きさ・状態などによって変化するため、干し菊作りにとって重要な部分です。この一連の作業は代々受け継がれた門外不出の技によるものです。

　乾燥し、成型された干し菊は熟練の技で一枚一枚、異物の混入などないようチェックしています。